Валентино Гаравани (Valentino).

Есть эталоны времени и веса, на роль эталона красоты в fashion-design коллекции Valentino подойдут как ничто другое. Призрачная романтичность, элегантность и безупречная женственность воплощаются в дорогие ткани и совершенно плотский дизайн. Valentino любит черно-белые контрасты, но его коллекции — палитра оптимиста. А вещи с классическим логотипом «V» — предмет вожделения модниц всего мира.

Valentino Garavani родился в Италии в 1932 году. С самого детства любимец всей семьи голубоглазый малыш Валентино категорически отказывался носить покупную обувь. Всю одежду и обувь для прихотливого ребенка приходилось шить на заказ. А он часами рассматривал журналы мод или с удовольствием занимался рисованием.

Вскоре академия искусства в Милане обрела одного из самых преданных учеников. Молодой человек с энтузиазмом изучал дизайн и прилежно занимался французским языком в надежде покорить город, который по меткому замечанию одного из королей Франции «стоит мессы». В 17 лет начинающий модельер отправился на завоевание Парижа. Любопытно, что параллельно с занятиями в школе моды, молодой человек с удовольствием осваивал сложное искусство танца, а по вечерам пропадал на театральных спектаклях. Однако, в конце концов, его воображение полностью захватила революция, происходившая в мире моды.

И вот первая победа — дебют в конкурсе International Wool Secretariat, устраиваемом для молодых дизайнеров. А следом за конкурсом — предложение работать в знаменитом Доме Jean Desses. Вскоре главный иллюстратор Jean Desses Ги Ларош (Guy Laroche) решил открыть собственный салон, и предложил Валентино поработать вместе с ним. Два года работы с Ги стали отличной школой для Гаравани. Он совершенствовал искусство рисунка, кроя и моделирования, постигал основы модного бизнеса.

Первую свою коллекцию он представил в 1959 году в Риме. Своеобразным спонсором этого мероприятия выступил отец дизайнера. Первая коллекция насчитывала 120 работ талантливого, но еще мало кому известного мастера. А вот после показа салон Valentino начал пользоваться огромной популярностью у римских модниц. Уже в этих моделях проявились все особенности взгляда мастера — облегающий силуэт, тончайшие ткани, замысловатая вышивка, изысканные меховые детали, все, что делает женщину женщиной. Даже в эпоху минимализма Калвина Кляйна и деконструктивизма Xельмута Ланга, итальянец, получивший прозвище господин «Le Chic», остался поклонником роскоши, которую глянцевые журналы именуют словом «glamour».

На закате эпохи hot Couture ему удалось уместить роскошную красоту своих платьев в рамки Pret-a-porte. Его самовыражение никогда не сводилось к эпатажу, но он часто иронизировал, представляя, то белую коллекцию среди мирового беспредела ярких цветов, то особенно женственные вещи — в разгар унисекс-лихорадки. Его сила сугубо созидательна, вещи — произведения искусства. Переломным моментом стал визит в его салон Элизабет Тейлор (Elizabeth Taylor). Она приобрела у Валентино платье для премьеры своего нового фильма, а кроме того, еще 7 других платьев.

Они стали друзьями на многие годы. Тейлор стала «крестной матерью» грандиозного и очень важного для Гаравани проекта — ассоциации L. I. F. E., созданной в 1990 году для оказания помощи детям, больным СПИДом. В тот же период в Риме Гаравани приобрел еще одного друга и партнера по бизнесу. Это был Джанкарло Джиамметти (Geancarlo Giammetti). Молодой дизайнер и студент-архитектур познакомились в 1960 году, ради совместного проекта в моде Джамметти бросил институт и стал заниматься коммерческой стороной дела. Именно его таланту предпринимателя приписывают небывалый успех Дома Valentino. Джанкарло Джиамметти сыграл очень большую роль и в жизни и в бизнесе дизайнера.

В начале нового столетия Валентино Гаравани открыто расскажет на страницах Vanity Fair, что его отношения с бизнес-партнером Джанкарло Джамметти (Giancarlo Giammetti) в течение 12 лет выходили далеко за пределы деловых. «Это не история денег или моды, а история любви. О нашей совместной жизни никогда не сообщали в прессе. Однако я считаю, что не нужно делать секрета из того, что в модной тусовке хорошо известно. Мир вокруг нас изменился. То, что раньше было бы неприятно прочесть про себя в газете, сегодня не может задеть», — говорит дизайнер...

Любовник Валентино в первой половине 1980-х Брюс Хоксима (Bruce Hocksema) говорит, что тот всегда старался скрыть свою гомосексуальность. Даже на вечеринки им приходилось приезжать на разных машинах и делать на публике вид, что они всего лишь едва знакомы друг с другом.

И все же Гаравани и Джамметти пришлось расстаться. «Мы отлично понимаем друг друга, но мы слишком разные. Я постоянно замыкаюсь в студии дизайнера. Есть только три вещи, которыми я люблю заниматься: создавать модели. Украшать дом и развлекать людей», — добавляет Валентино. Впервые весь мир рукоплескал Гаравани на флорентийском Palazzo Pitti. Именно тогда пресса возвестила о рождении новой звезды в мировой моде.

В 1960 году начался страстный роман Валентино с красным цветом. «Красный — самый лучший цвет. Он подходит любой женщине, просто нужно помнить, что существует более 30 разных оттенков красного», — уверяет Валентино. Та же гамма окружает кутюрье в жизни. В дальнейшем красное платье станет символом Дома Valentinо.

А в 1968 году, после триумфа коллекции, посвященной Жаклин Кеннеди (Jackline Kennedy), журналисты всего мира назвали Валентино «поэтом белого цвета». Но главным его белым творением стало маленькое кружевное платье, сшитое для Джеки к свадьбе с могущественным Аристотелем Онассисом (Aristotel Onassis).

На протяжении многих лет коллекции дома Valentino пользуются огромным успехом. Гаравани обожают самые изысканные, прекрасные и знаменитые женщины мира. Многие из них стали не только клиентками, но и верными друзьями Валентино. Актриса Одри Хепберн и Грейс Келли, иорданская принцесса Фирьял и британская — Маргарет — его постоянные клиентки. В течение 40 лет кутюрье окружали и вдохновляли настоящие красавицы. В 70-е его музой была итальянская графиня Пилар Креспи. В 80-е — графиня Джорджина Брандолини. Сегодня — болгарская принцесса Розарио. Эта миниатюрная брюнетка разрабатывает молодежную линию Valentine — «V-Zone».

Он общается на равных с королевами, политиками и со звездами искусства. Не один раз мир аплодировал ему стоя. Его платья не только украшают женщин, многие его творения уже стали экспонатами музеев. Линия Valentino Couture доступна немногим и даже pret-a-porte относится к категории «очень дорого». Valentino  R. E. D., появившаяся в 2003, дешевле, ориентирована на молодежь, но не похожа на остальные — в ее создании Валентино принимает минимальное участие. Следом за R. E. D. появилось спортивное направление. Аксессуары с буквой «V» давно завоевали свое место в гардеробе светских особ, как и парфюмерная линия Дома — в будуарах.

В мае 2005 года великому кутюрье Валентино Гаравани исполнилось 73 года. И он собирается закончить свою карьеру. Гаравани планирует в следующем сезоне продемонстрировать последнюю коллекцию haute couture и уйти на покой. В настоящее время дизайнера больше всего волнует вопрос о том, кто займет его место: пока достойных претендентов он не видит. «Мы не сможет продолжать еще 10 лет в том же духе», — говорит Джанкардло Джамметти.

«Сейчас мы очень горды тем, что делаем. И мы просто не можем пустить все на самотек после 45 лет упорной работы!». Однако, оба компаньона отдают себе отчет в том, что поиск преемника будет крайне сложным. Ведь в настоящее время еще 10 Домов моды подобного уровня также ищут художественных директоров, и их поиски пока не увенчались успехом. Талант Валентино настолько ярок, что будущее «Valentino» без него выглядит туманным. Однако Marzotto Group, вложившая в перспективы модного Дома около 300 млн. долларов, видимо, в него верит.