Иконостас.

Иконостас Архангельского собора состоит из четырех ярусов: местного, праздничного, деисусного и пророческого. Завершает монументальное сооружение иконостаса Распятие с предстоящими Богоматерью и Иоанном Богословом. Все иконы иконостаса за исключением двух икон местного ряда — Благовещение Устюжское«и «Архангел Михаил в деяниях» — созданы в 1679-1681 гг.

царскими изографами. Документы называют среди них таких известных мастеров как Михаил Милютин и Федор Зубов, работавших в новой живописной манере с использованием светотеневой моделировки. Все пророки изображены в рост, держащими в руках развернутые свитки, с написанными на них словами пророчеств. Центральным образом ряда является монументальная икона Богоматери, торжественно восседающей на троне и держащей на коленях Младенца Иисуса.

Деисусный ряд относится к типу апостольских «деисусов», то есть включает в себя кроме традиционного пятифигурного ядра (Спас в силах, Богоматерь, Иоанн Предтеча, Архангел Михаил, Архангел Гавриил) иконы двенадцати апостолов (по шесть с каждой стороны).

Традиционные образы Христа и Богоматери, располагающиеся в местном ряду справа и слева от Царских врат, представлены иконами «Богоматерь Благодатное Небо» и «Спас Великий Архиерей». Храмовая икона собора «Архангел Михаил в деяниях» — самая древняя. Она была написана около 1399 г. и украшала некогда иконостас древней Архангельской церкви. Икона «Благовещение Устюжское» представляет собой список со знаменитой иконы XII в., выполненный в XVI столетии по заказу царя Ивана Грозного.

Деревянный каркас иконостаса также выполнен в царствование Федора Алексеевича группой мастеров-резчиков по дереву, работавших в лучших традиция стиля «московское барокко». Гладкие деревянные формы колонн трех верхних ярусов сочетаются с пышной резьбой центральной части иконостаса и его местного ряда. Здесь витые колонки украшены орнаментальными мотивами виноградной лозы с кистями ягод, связками плодов и листьями аканта. Первоначально иконостас имел полихромную раскраску в сочетании с позолотой и серебрением. Сплошное золочение было выполнено в середине XIX в.

1. Царские врата:

Царские врата, являющиеся неотъемлемой частью иконостаса, ведут непосредственно в алтарь, символизирующий Рай, и служат символическим входом в Царство Небесное. Резные золоченые Царские врата Архангельского собора выполнены в 70-годы XVIII столетия в стиле барокко. На ажурных створах врат в резных картушах сложной формы помещены овальные иконы с изображением Благовещения и четырех Евангелистов. Все иконы выполнены маслом на металлических досках. Венчает врата резная сень с иконой «Тайная вечеря».

2. Икона «Устюжское Благовещение»

Эта икона была выполнена во второй половине XVI в. предположительно по заказу царя Ивана Грозного. Она представляет собой список с древней иконы XIV в., привезенной в это время из Новгорода в Москву (ныне в Государственной Третьяковской Галерее). Своеобразие иконографии образа — в наглядном изображении таинственного созидания плоти Младенца Христа в лоне Пречистой девы: на груди Марии просматривается фигурка еще нерожденного Божественного Младенца.

3. Икона «Архангел Михаил в деяниях»

Это древнейшая икона в иконостасе Архангельского собора. Легенда связывает ее создание с именем Евдокии, вдовы Дмитрия Донского. Согласно преданию Евдокия повелела написать икону явившегося ей во сне архангела в память о великом князе Дмитрии Донском. Художественные особенности образа позволяют отнести его исполнение к 1399 г. Именно в этом году в Архангельском соборе трудился знаменитый мастер Феофан Грек, прибывший на Русь из Византии. Величественная фигура ангела-воителя в алом плаще и доспехах с мечом в руке, выступает из мерцающего золотого фона иконы.

В восемнадцати клеймах, обрамляющих средник, представлены «деяния» архангела Михаила, прославляющие его как воителя за победу добра. Автору иконы удалось создать эпический образ «совершенного полководца совершенного полка небесных сил», исполненного благородства и несокрушимой силы.