История водного поло.

Игра в водное поло, стихийно возникшая в середине XIX века в Англии, сравнительно быстро завоевала признание во всём мире. Однако потребовалось много времени, чтобы водное поло утвердилось как новый вид спорта. Главной причиной, тормозившей ее становление, было отсутствие правил. Только с 1880 г. по первым правилам, разработанным в Глазго, английские и шотландские ватерполисты начали между собой регулярные встречи по водному поло.

Положение несколько улучшилось, когда Федерация плавания Англии в 1885 г. официально признала водное поло самостоятельным видом спорта и утвердила правила соревнований. Но и этот обновленный вариант правил был весьма несовершенным: не было даже ворот для игры, их заменяли плот или лодка, куда играющим надлежало положить или забросить мяч.

Впервые в программу олимпийских игр водное поло было включено в 1900 году; тогда в Париже был проведен демонстрационный турнир между тремя клубными командами европейских стран (Франции, Англии и Бельгии). Подобного рода соревнование по водному поло было повторено через четыре года на Олимпийских играх в Сент-Луисе; здесь выступали три американские команды атлетических клубов Нью-Йорка, Чикаго и Миссури.

В официальную программу олимпийских игр водное поло было включено в 1908 году. В конце XIX в. водное поло появляется также в Ирландии и Уэльсе, а из Великобритании распространяется в другие европейские страны: соревнования по этому виду спорта стали проводиться в Бельгии, Нидерландах, Франции, Германии, Австро-Венгрии, Швеции. В это же время водное поло появилось и в США.