Как возникла игра в шарики.

Любопытно, как мальчишки всех времен и стран придумывают игры. Игра в шарики, например, которая известна ребятам любого города, была знакома практически во всем мире с доисторических времен! Правда, никто не знает, когда она появилась, но это, очевидно, относится к тому времени, когда обнаружили, что круглый каменный шарик катится. А это относится по крайней мере к каменному веку.

Среди раскопок каменного века ученые обнаружили маленькие шарики, которые были так малы, что не могли быть использованы где-либо, кроме игры. До появления христианства дети Древнего Египта и Рима играли в эту игру. В Европе в нее начали играть в средние века. В Англии эта игра возникла из другой, которая называлась «шары». Сегодня в эту игру в той или иной форме играют почти везде в мире. Южноамериканские мальчики называют ее «болиты». Китайские ребята катают мячики так, чтобы они ударяли друг друга.

Дети персидских крестьян делают такие шарики из глины или пользуются маленькими камешками. Даже зулусы играют в эту игру! В США существует два вида игры. Одна называется «Стрелки», вторая «Игровые шары». «Стрелки» имеют еще одно название: «Мраморные шарики», оно распространено в некоторых частях страны. Такой шарик не может превышать 19 мм в диаметре, но должен быть не меньше 0,53 мм. Он может быть сделан из стекла, спрессованной глины, агата или пластмассы. Побеждает тот, кто больше раз попадет по другим шарикам.

Иногда шарики носят названия тех материалов, из которых они сделаны. Большое количество шариков из спрессованной глины или натурального оникса поступает из Огайо. Делают шарики и из стекла: стекло расплавляют и, пока оно горячее, заливают в разрезанную пополам круглую металлическую отшлифованную форму.