Самое большое созвездие.

Самое большое из 88 созвездий неба — Гидра (иначе говоря, Водяная Змея). Область неба, входящая в созвездие Гидры, — 1302,84 квадратного градуса, что составляет 3,16% всей площади неба. Следующее по величине — созвездие Девы, занимающее 1294,43 квадратного градуса. Не удивительно, что созвездие Гидры получило такое название: оно и в самом деле представляет собой длинную тонкую полосу, протянувшуюся на четверть небесного круга.

Большая часть «змеиного тела» лежит к югу от небесного экватора, а его общая длина — более 100°. В одной из легенд Гидра представляется многоголовым монстром, которого убил Геркулес. Несмотря на свой размер, Гидра на небе особо не выделяется. В основном она состоит из довольно слабых звезд, и найти ее нелегко. Самая яркая звезда — Альфард, оранжевый гигант второй звездной величины, находящаяся на расстоянии 130 световых лет.