Первые календари.

Еще в первобытные времена люди догадались измерять время днем по солнцу, а ночью по луне и звездам. В Древней Греции по движению небесных светил определяли месяцы и годы. Более 20 тысяч лет назад на территории современной Европы охотники делали насечки на палках и отверстия в костях, подсчитывая количество дней между фазами Луны. Примерно 5 тысяч лет назад шумеры, жившие в долине Тигра и Евфрата (территория современного Ирака), создали лунный календарь.

Он состоял из 12 месяцев, в каждом из которых было 29 или 30 дней. В итоге год длился 354 дня. Из-за того, что лунный год короче солнечного, постепенно происходило смещение сезонных явлений. Поэтому периодически вводился дополнительный месяц. Каждый день в году был разделен на 12 интервалов по 2 часа каждый. А интервал, в свою очередь, состоял из 30 частей по 4 минуты. Лунным календарем во многих мусульманских странах пользуются и сегодня.

Свой первый календарь египтяне составили на основе лунных циклов. Однако позже одно открытие заставило их пересмотреть свою систему времяисчисления. Жрецы заметили, что в начале самого большого сезонного разлива Нила рядом с солнцем появляется яркая и неподвижная звезда созвездия Большого Пса — Сириус. А когда они посчитали, сколько времени проходит между ее появлениями, получилось 365 дней. Это наблюдение помогло египтянам создать новый календарь, не зависящий от фаз Луны. Его назвали солнечным. Согласно этому календарю, год делился на 3 сезона по 4 месяца в каждом. В каждом месяце было по 30 дней, а недостающие до полного года 5 дней добавлялись в конце последнего месяца. Именно этим календарем пользовались люди в Средневековье.

Солнечный календарь был не только у древних египтян, но и у племени майя. Они опирались на наблюдения не только за Солнцем и Луной, но и за Венерой. Их год состоял из 18 месяцев, в каждом из которых было по 20 дней. После них шло 5 дополнительных дней, не имеющих определенного названия. Майя считали эти дни несчастливыми. Удивляет точность их расчетов, по которым длина солнечного года равна 365,2420 дня. Стоит отметить, что большинство стран в наше время пользуется именно солнечным календарем, при создании которого опираются на 4 основные даты: 2 дня солнцестояния и 2 дня равноденствия.

В 46 году до нашей эры Юлий Цезарь принял юлианский календарь. Его отличительной чертой стало введение високосного года, состоящего из 366 дней. Один високосный год следовал за тремя обычными годами, благодаря чему 1 юлианский год равнялся 365 дням и 6 часам. В юлианском календаре каждый месяц состоял из 30 или 31 дней. Исключение составлял февраль: в обычном году в этом месяце было 29 дней, а в високосном — 30. После смерти Юлия Цезаря в течение 36 лет високосный год добавляли раз в три года, в результате чего возникла путаница.

И только император Август восстановил правильную последовательность. Кроме того, он уменьшил количество дней в феврале до 28 или 29 и поменял продолжительность некоторых месяцев. Так, например, сентябрь и ноябрь сократил с 31 до 30 дней, а октябрь и декабрь увеличил с 30 до 31 дней. Однако, несмотря на эти изменения, юлианский год продолжал отличаться от истинного солнечного года на 11 минут и 14 секунд. Поэтому со временем происходило смещение наступления сезонных явлений, и постепенно возникла необходимость введения нового календаря.

В 1582 году во многих католических странах юлианский календарь был заменен григорианским. На протяжении XVII-XVIII веков его ввели и в протестантских странах. В России григорианский календарь появился только в 1918 году, он продолжает действовать и в настоящее время. Согласно ему из старого календаря были изъяты 10 лишних суток, «набежавших» за время существования юлианского календаря, а также изменился порядок введения високосных лет.

С тех пор високосными годами следовало считать только те, номер которых делится на 4 без остатка, за исключением тех годов, номера которых оканчиваются на два нуля, но не делятся на 400. Григорианский календарь тоже не является абсолютно точным, и, возможно, в недалеком будущем его ждут изменения. Слово «календарь» произошло от латинского calendae — так называли первый день каждого месяца.