Производство часов в Швейцарии.

В начале XIX века производство часов в Швейцарии стало полуавтоматическим. Основные детали изготавливали на станках, а мастерам оставалось только лишь собрать часы. В то же время для карманных часов каждая фирма стала изготавливать взаимозаменяемые детали. Это увеличило количество выпускаемой продукции и сделало часы более доступными. К тому же, улучшилось качество швейцарских часов. Немного позже появились специализированные кустарные мастерские, что помогло этой стране в XX веке стать первой среди производителей часов во всем мире.

Изобретение кварцевого механизма привело к тому, что многие часовые компании перешли на производство кварцевых часов, забыв на время о механических. Однако неоспоримая надежность механических часов подтолкнула к созданию совершенно новых механизмов, которые совмещали в себе прочность механики и точность кварца.

На сегодняшний день швейцарские часы являются эталоном качества. Высокой компетенцией швейцарская часовая промышленность обладает и в производстве золотых часов. Кстати, в Швейцарии изготавливают до 450 тысяч золотых часов в год, что составляет 95 % от всей произведенной часовой продукции. Неудивительно, что эта страна занимает лидирующие позиции среди государств, импортирующих золото. Ведь если на создание корпуса миниатюрных женских часиков требуется лишь 8 г золота, то корпуса некоторых мужских моделей содержат до 40 г. Бесспорное лидерство в производстве золотых часов, несомненно, принадлежит «Ролексу».

Стоимость настоящих швейцарских часов сегодня может варьироваться от сотни долларов до миллиона. Причем на установленные цены влияют не только затраты на изготовление часов, но и известность часовой марки, ограниченность серии, а также ручная или механическая сборка часов.

В последние десятилетия серьезную конкуренцию на часовом рынке швейцарским производителям составляют японские, американские, а также многие европейские компании. В связи с этим некоторые швейцарские производители часов решили объединиться. Так в 1983 году и появилась часовая корпорация The Swatch Group. В настоящее время она объединяет такие мировые бренды как Tissot, Breguet, Pierre Balmain, Omega Rado, Longines, Certina. В 2006 году оборот корпорации превысил 5 миллиардов швейцарских франков.