Индии.

Индийская организация космических исследования (Isro), эквивалент NASA, сообщила 2 ноября 2006 год, что будет готова оправить человека на орбиту в 2014 году, а на Луну — в 2020 — то есть на четыре года раньше Китая. Эксперты организации должны обсудить варианты с другими учеными на встрече на следующей неделе, сообщает директор информационного отдела Isro  С. Кришнамурти. «После этой встречи мы представим свое предложение правительству, — сказал он. — На то, чтобы отправить кого-то на околоземную орбиту, потребуется шесть-семь лет.

После этого мы начнем работать над запуском индийца на Луну«. Если правительство одобрит план, Индия приступит к тому, чтобы стать четвертой страной мира, осуществившей пилотируемый человеком космический полет, после Советского Союза, Соединенных Штатов и Китая. Это стало бы вехой в попытках Индии стать ведущей мировой державой и соперничать с экономическим и военным влиянием Китая в Азии. Индийская космическая программа продвигается сравнительно медленно с момента своего начала в 1962 году.

В июле она получила тяжелый удар, когда первый индийский спутник коммерческой связи вспыхнул и рухнул в Бенгальский залив. Однако Isro заявляет, что это был единичный случай и приводит в пример 11 предыдущих удачных запусков. Объявлена собственная амбициозная программа на ближайшие несколько лет.

В декабре или январе индийская ракета-носитель для вывода спутников на полярную орбиту выведет на орбиту спутник многократного использования в рамках эксперимента по безупречному повторному вхождению в атмосферу. Первой в Индии беспилотной миссией должна стать Chandrayaan-1, которая осуществит полет на Луну в первом полугодии 2008 года. Председатель Isro  Г. Мадхаван Наир в прошлом месяце провел для Манмохана Сингха, премьер-министра Индии, презентацию со слайдами, где продемонстрировал планы пилотируемого космического полета. В отличие от своих китайских коллег, индийская космическая организация обещает также обратиться за поддержкой к общественности, прежде чем приступить к проекту стоимостью в 100 млрд рупий (1,2 млрд фунтов).

«Идея в том, чтобы провести национальные дебаты относительно того, насколько это удачная мысль, — говорит Кришнамурти. — Мы не собираемся делать что-то только потому, что другие это делают. Но, если мы не сделаем этого сейчас, через 30 лет мы можем очень сильно отстать».
Первым гражданином Республики Индия, совершившим полет в космос на космических кораблях «Союз Т-10, -11» и орбитальной станции «Салют-7» (апрель 1984) был Шарма Ракеш (р. 1949 г.).

В течение полета, командир эскадрильи Ракеш Шарма провел мультиспектральную фотосъемку северной Индии в целях строительства гидроэлктостанций в Гималаях. Ракеш Шарма и его дублер, командир звена Равиш Малхотра, также подготовили сложный ряд упражнений йоги для невесомости, которыми Шарма занялся на борту «Салют-7». Возвращение команды на Землю на борту космического корабля «Союз T-10» состоялось 2 октября1984 года в 10:57 по Гринвичу.

Выведенный на орбиту 28.12.1995 российской ракетой «Восток-М» спутник IRS-1C стал знаковым событием в национальной космической программе Индии:
— первый индийский спутник с тремя сканерами различного пространственного разрешения;
— до 1999 год (запуска американского КА IKONOS-2) спутник IRS-1C обеспечивал оперативную съемку с лучшим в мире пространственным разрешением — 5.8м среди гражданских КА (до этого на мировом рынке были доступны данные с минимальным разрешением 10м французских КА SPOT);
— первый индийский спутник, данные которого оказались востребованными на мировом рынке космической информации (в том числе в режиме прямого приема на сеть зарубежных станций), всего в разные годы прием IRS-1C осуществляли 24 станции в 17 странах.