Сидней 2000.

Игры XXVII Олимпиады.
Сидней (Австралия).
15 сентября — 1 октября 2000 г.
199 стран. 10651 спортсмен (4069 женщин). 28 видов спорта.
Лидеры в неофициальном командном зачете: 1. США (40-24-33); 2. Россия (32-28-28); 3. Китай (28-16-15)

Честь провести последнюю Олимпиаду XX столетия досталась австралийскому городу Сиднею. В один из красивейших городов Зелёного континента съехались лучшие спортсмены планеты. Открылись Игры XXVII Олимпиады 15 сентября 2000 г. на Олимпийском стадионе Сиднея — самом большом спортивном объекте в истории этих состязаний: он вмешает 110 тыс. зрителей. Архитекторы создавали его с учётом всех особенностей ландшафта. Вообще, сиднейская Олимпиада стала настоящим гимном любви к природе.

Строители применяли последние достижения науки и техники и старались не нанести вреда окружающей среде. Например, в системах водоснабжения Олимпийского стадиона собирается дождевая вода, она накапливается в особых резервуарах и идёт на орошение газонов. А при сооружении велодрома «Данк Грей» (названного в честь гонщика Данка Грея, завоевавшего в 1932 г. первую для Австралии золотую олимпийскую медаль в велоспорте) для понижения расхода электроэнергии авторы проекта максимально использовали возможности естественной вентиляции и освещения. Свежий воздух и дневной свет свободно проникают в амфитеатр благодаря сквозным люкам и специальным жалюзи.

Торжественная церемония открытия Игр продолжалась больше четырёх часов. Парад делегаций превратился в состязание модельеров — костюмы участников поражали красочностью и разнообразием. Флаги делегаций несли, как правило, известные спортсмены. Знаменосцем российской сборной был вратарь гандболистов — двукратный олимпийский чемпион Андрей Лавров. А вот с флагом Иордании шла принцесса Найя Бикт Аль Хуссейн. Впервые на Олимпийских играх выступала Объединённая команда Кореи, в которую вошли спортсмены из КНДР и Южной Кореи. Символизируя объединение, флаг делегации несли сразу два спортсмена.

В церемонии участвовало много знаменитых австралийских спортсменов. На одном из последних этапов, уже на стадионе, олимпийский факел несла «золотая девочка австралийского спорта» — так её когда-то называли — четырёхкратная олимпийская чемпионка в беге Бетти Катберт. Она въехала на стадион в инвалидной коляске и передала эстафету четырёхкратной олимпийской чемпионке Даун Фрэзер, лучшей пловчихе столетия, которая, в свою очередь, вручила факел бегунье Ширли Стрикленд, трёхкратной олимпийской чемпионке. А зажгла олимпийский огонь участница сиднейской Олимпиады, серебряный призёр Атланты бегунья Кэти Фримэн. Она представляла коренное население Австралии.

Вся художественная часть праздника была посвящена национальным традициям и истории Зелёного континента. Аборигены, бумеранги, Джеймс Кук с его открытием восточного побережья, первые поселенцы-каторжники, начало промышленного производства, золотые прииски, море с его неповторимой фауной и, конечно, животные, обитающие здесь, — кенгуру, мишки-коала, страусы. Всё это вошло в красочное музыкальное представление, которое сопровождалось удивительными техническими эффектами.

Сиднейская Олимпиада вписала в олимпийскую историю много громких имён. Это боксёры Олег Саитов (Россия) и Феликс Савон (Куба); велогонщики Роберт Бартко (Германия), Фелисия Баланже (Франция), Леонтьен ван Морсель-Зийлард (Нидерланды) и Вячеслав Екимов (Россия); абсолютный чемпион по спортивной гимнастике Алексей Немое (Россия); абсолютная чемпионка по художественной гимнастике Юлия Барсукова (Россия); бегуны Мэрион Джонс (США), Кэти Фримэн (Австралия), Морис Грин и Майкл Джонсон (США), Ирина Привалова (Россия); целая плеяда великолепных пловцов: Питер ван ден Хугенбанд (Нидерланды), Йен Торп (Австралия).

Доменико Фиорованти (Италия), Пенни Крейзельбург (США); прыгун в воду Дмитрий Саутин (Россия); победный дуэт в синхронном плавании Ольга Брусникина и Мария Киселёва (Россия); пятиборец Дмитрий Сватковский (Россия); теннисисты Евгений Кафельников (Россия) и Винус Уильямс (США); штангисты из Греции Пиррос Димос и Акакиос Кахиашвилис; фехтовальщики Павел Колобков (Россия) и Ким Юн Хо (Корея); команды российских саблистов и гандболистов.

Всех героев Олимпиады не перечесть. Чемпионами стали представители 51 страны, а призёрами — спортсмены из 80 стран. По количеству медалей первое место заняла сборная США (97), второе — России (88), третье — Китая (59).