Токио 1964.

Игры XVIII Олимпиады.
Токио (Япония).
10 — 24 октября 1964 г.
93 страны. 5151 спортсмен (678 женщин). 19 видов спорта.
Лидеры в неофициальном командном зачете: 1. США (36-26-28); 2. СССР (30-31-35); 3. Япония (16-5-8)

Ещё в 30-х гг. столицу Японии Токио избрали местом проведения Игр XII Олимпиады. Но время было беспокойное, и японские власти отказались от предложенной им чести. Вскоре разразилась Вторая мировая война, и Игры отменили. И вот спустя четверть века Олимпиада впервые состоялась в Азии. Ядро Олимпийского парка образовал Национальный стадион. Реконструированный специально к Играм, он вмешал 100 тыс. человек. Неподалёку расположился зал «Токио Метрополитен-Гимназиум», крыша которого покоилась на тросах, висящих между двумя колоннами. В зале, рассчитанном на 6 тыс. зрителей, проходили соревнования гимнастов.

Пловцы и прыгуны в воду соревновались в новом плавательном бассейне. Для того времени это было уникальное сооружение — с девятью 50-метровыми дорожками, отдельной ванной с вышкой для прыжков, 25-метровым окном: через него судьи наблюдали за происходящим под водой. На трибунах могли разместиться 17 тыс. зрителей. Когда олимпийская программа по водным видам состязаний завершилась, на зеркало бассейна уложили твёрдое покрытие, на котором выступали дзюдоисты. Следует отметить, что организаторы Олимпиады проявили немало изобретательности, чтобы создать спортсменам максимум удобств.

В день открытия Игр олимпийский стадион встретил звоном священных колоколов появление императора Японии Хирохито. А затем прозвучала записанная на плёнку речь барона Пьера де Кубертена, произнесённая ещё в 1936 г. После того как император Японии провозгласил: «Игры XVIII Олимпиады открыты!», на стадионе появились восемь японских моряков. Чеканя шаг, они пронесли полотнище олимпийского флага, четыре года хранившееся в одном из сейфов римской мэрии. И вот белый стяг с пятью переплетёнными кольцами поднялся по флагштоку над Токио.

Выдающийся гимнаст Такаси Оно произнёс олимпийскую клятву. Согласно традиции, олимпийский огонь должен был внести на стадион кто-то из великих спортсменов. В Токио поступили иначе. С факелом бежал 19-летний японский студент Иосинори Сакаи. Он родился близ Хиросимы 6 августа 1945 г. — в день, когда американские самолёты сбросили на неё атомную бомбу. Иосинори Сакаи олицетворял жизнь, восставшую против атомной смерти.

Никогда олимпийская программа не содержала столько различных видов спорта. В неё дополнительно включили состязания по волейболу и дзюдо. Разыгрывалось 163 комплекта медалей. Токийские Игры отличались резко возросшей конкуренцией во всех соревнованиях: количество спортсменов высокого класса, претендующих на медали, намного увеличилось.

Спортсмены СССР выиграли 96 медалей: 30 золотых, 31 серебряную и 35 бронзовых; сборная США получила 90 наград: 36 золотых, 26 серебряных и 28 бронзовых. Отлично выступили советские штангисты: Алексей Вахонин, Рудольф Плюкфельдер, Владимир Голованов и Леонид Жаботинский завоевали «золото», Виктор Куренцов, Владимир Каплунов и Юрий Власов — «серебро».

Командную победу одержали и боксёры. Их урожай составил три золотые, четыре серебряные и две бронзовые медали. Лучшими в своих весовых категориях стали Станислав Степашкин, Борис Лагутин и Валерий Попенченко, признанный боксёром N1 олимпийского турнира. По решению исполкома Международной ассоциации любительского бокса ему вручили переходящий Кубок Вэла Баркера.

На олимпийском ринге в Токио произошёл редчайший случай: во время боя румын Константин Круду и кубинец Роберто Каминеро одновременно нанесли друг другу сильные удары, и... оба оказались в нокдауне. Каминеро сразу же вскочил, а его соперник не в состоянии был принять боевую стойку и когда арбитр досчитал до восьми. Но победителем объявили тем не менее Круду, которому после третьего раунда четыре арбитра из пяти отдали предпочтение.

Советские борцы завоевали на коврах Токио 14 медалей, из них пять принадлежали борцам греко-римского стиля, или, как тогда его называли, классического; пять наград — «вольникам»; четыре — дзюдоистам. В соревнованиях по лёгкой атлетике приняли участие 1086 спортсменов, было установлено 11 мировых рекордов. Три золотые медали достались сестрам Пресс: две — Тамаре (в метании диска и толкании ядра) и одна — Ирине (в пятиборье, где она побила рекорд мира).

Марафонскую дистанцию, как и на Играх в Риме, быстрее всех пробежал атлет из Эфиопии Абебе Бикила. За всю историю Олимпиад такое событие произошло впервые. На токийских играх была завоёвана одна особенно ценная для советской сборной золотая медаль — первая за всю историю советского плавания. Её подарила команде 16-летняя школьница из города Севастополя Галина Прозуменщикова, проплывшая быстрее всех 200 м брассом.

Свою первую олимпийскую победу одержала в соревнованиях по гребле на байдарках советская спортсменка Людмила Пинаева. Впоследствии она ещё дважды на Олимпиадах поднималась на высшую ступень пьедестала почёта. Для другого замечательного гребца — Вячеслава Иванова Игры XVIII Олимпиады были триумфальными: он получил третье «золото». Герой Мельбурна и Рима, Иванов и на состязаниях в Токио подтвердил своё превосходство в гребле на одиночке.